Había planeado cuidadosamente mi regreso en tren. La Deutsche Bahn me envió con el billete las conexiones individuales. Para llegar del área de Vogelberg en Hesse a Fulda, debía subir al primer autobús a las 16:00, que me llevaría al siguiente autobús. En Fulda, después de una corta espera, habría alcanzado el ICE.

Como a las 14:00 todos los participantes de nuestra reunión ya se habían ido y el siguiente grupo estaba apremiando con su llegada, caminé lentamente los 450 metros hasta la parada de autobús. Una maleta y una pesada bolsa de viaje, además de una mochila y 33 grados a la sombra me hicieron caer sudoroso y exhausto en el banco de la caseta de espera. Llevaba una botella de agua con limón. Tendría que comprar agua en la estación, o mejor una cola, ya que me había levantado muy temprano. Por supuesto, no sospechaba que la máquina expendedora en mi andén estaba rota.

Algo me inquietaba. Revisé nuevamente la información de la Deutsche Bahn y el horario en la parada de autobús. Allí estaba el signo para llamar un taxi y un número de teléfono. Me dijeron que el viaje no tenía que ser registrado y que el autobús saldría a las 16:20. Dije que aquí decía 16:00 y que eso era idéntico a mi plan que había recibido. Eso estaba bien entonces.

A las 15:00 también había un autobús en el plan, así que ya me emocionaba llegar antes al siguiente lugar. Pero no llegó ningún autobús…

Me relajé un poco y la siguiente hora pasó volando.

A las 16:00 tampoco llegó ningún autobús. Ahora se estaba volviendo apretado.

Volví a marcar el número del taxi y fui transferido por la central. Esta vez, una persona amable me dijo que esta parada de autobús ya no se utilizaba y que debía caminar al pueblo hasta otra parada para obtener una conexión diferente, mejor y más rápida. Salí de inmediato, pronto empecé a sudar, bebí mi última agua y noté que la subida a la siguiente parada me robaba todas las reservas de energía. Las manos me dolían, me empezó a doler la espalda, el sudor me corría por la cara y me sentí mareado. El aire se volvía cada vez más húmedo.

Vi una furgoneta con matrícula de Fulda, al lado un artesano y reaccioné de inmediato: «¿Va usted casualmente hacia Fulda? ¡He perdido el autobús y mi tren sale a las 17:00!»

“Tengo que hacer algo, pero puedo llevarte a Lauterbach. Desde allí sale un tren a Fulda. Deberíamos poder alcanzarlo.”

El tipo me sonrió con anticipación. Pasó un autobús. Si hubiera sido más rápido o el camino más corto, lo habría alcanzado.

De repente me vi en medio de una aventura y subí a la furgoneta.

Por supuesto, llegamos tarde a la estación y el siguiente tren también tenía retraso. Primero 5 minutos, luego 15, luego 25 minutos. Mi acompañante, el conductor de la furgoneta, aprovechó el tiempo para conocerme mejor y hasta me permitió masajearme los hombros adoloridos. En lugar de dinero para gasolina, prefería mi número de teléfono. Desde entonces, nos escribimos a diario.

Recibí un correo de la Deutsche Bahn, informando que mi ICE llegaría a Fulda con 25 minutos de retraso. Pero no fue suficiente, porque el tren desde Lauterbach tuvo que esperar otros 15 minutos en la ruta.

Al llegar a la estación de Fulda, fui de inmediato al mostrador de información y recibí un nuevo plan de conexiones de un empleado de tren alegre. Su sonrisa relajada me hizo intuir qué tipo de día era hoy. Debido a tormentas, vías y trenes en llamas, cortes de electricidad, personas en las vías, trenes defectuosos, trenes lentos que llegaban tarde y un fallecimiento, casi todos los trenes llegaban tarde o no llegaban a las estaciones en toda Alemania.

Esto llevó a cambios de andén, irritaciones y caos, así como vagones abarrotados. En mi tercera y última transbordo con 60 minutos de espera, no pude evitar reírme con cada anuncio. No fui la única que encontró toda la escena divertida. Por cierto, poco antes de mi estación de destino, el tren se detuvo…

Pero finalmente llegué a casa.